Pregunta: ¿por qué el oxígeno nos envejece?

Ana González Robles contestada el 8 Nov 2016:

Bueno, es uno de los grandes paradigmas científicos. Lo que nos da vida también nos la va quitando. La verdad que es curioso.

Resulta que en algunos procesos metabólicos celulares se desprende lo que llaman «radicales libres del oxigeno» (por ejemplo, para producir que el cuerpo tenga energía necesitamos transformar la glucosa en esa enegía, y en el ese proceso se desprenden esos radicales libres). Estos radicales son residuos perjudiciales para las células, se podrían decir que son «tóxicos». Así que es una paradoja, pero necesitamos energía para vivir y como consecuencias nuestras celulas se «oxidan». Y por tanto al hacerlo ellas, también lo hacemos nosotros… nos «oxidamos», y con esto envejecemos.

No es el mismo proceso pero como ejemplo, mira lo que ocurre cuando abres una manzana y la dejas al aire..verás que cuando la abres está blanquita y perfecta. Ahora déjala una hora encima de la mesa, verás que empieza a oscurecerse (se está oxidando). En cuanto dejas que sus celulas entren en contacto con el aire, ocurre lo que venimos comentando, se oxida como consecuencia del oxigeno del medio. Es como si «envejeciera». Pues algo así le ocurre a nuestras células con el paso del tiempo.

Cuanto mayor es la exposición celular a estos radicales libres del oxigeno, mayor es el envejecimiento.